6月11日，按照北京时辰，中国足球队将要前往首尔的客场，同韩国队进行一场比赛，这是2026年世界杯亚洲区预选赛36强赛的最后一轮对决。根据《北京青年报》发布的信息，亚洲足球联合会已经选定沙特阿拉伯的穆罕默德-胡维什担任此番比赛的主裁判。这对中国国家男子足球队而言，是个令人不快的消息。此次比赛具有关键性，其结果将决定中国男足能否获得参加世预赛18强的资格。这场比赛被称作国足的关键战役，由于唯有保持全胜纪录，国足才有资格进入下一轮角逐。比赛前夕，社会各界的关注热度极高，新闻媒体纷纷揣测对手的赛前部署和战术策略。
韩国媒体 News 提到，韩国国内对这场比赛非常看重，认为如果韩国队输给国足，将可能遇到一个特别棘手的状况，那就是在18强赛中与日本、韩国、中国、朝鲜同分，这个分组凸显了亚洲足球的激烈竞争。所以韩国队很可能会派出最强阵容迎战国足，目的是在18强赛中尽早获得好成绩。
国足在上次主战泰国时与对手战成1比1平局，所以这次客场挑战必须得分才能保证晋级。尽管韩国队已经提前锁定胜局但依然认真对待比赛，这让国足压力很大。如果国足输了球，只能寄望于新加坡队能够与泰国队打平。现在分析各种情况，都对国足非常不利。归化球员阿兰近期表现优异，但因在泰国队交锋时受伤，无法参加中韩比赛。国足内部伤员数量持续上升，特别是边路防守位置，年轻后卫王振澳也遭遇损伤。因此，球队临时从北京国安队调来了左后卫李磊。然而，国足最迫切需要的是右路防守人才，但伊万却选择补充左后卫，此举令人费解。
另外，原先以为阿兰不能出场，武磊能在最后一场比赛上场比赛。但结果，武磊的身体状况还是没有好转。实际上，在国足准备和泰国队比赛期间，武磊就因为受伤没有参加球队的集体训练，甚至独自返回上海接受治疗。现在在韩国的训练中，武磊只是在场边和张玉宁一起慢跑，没有参与战术安排。此外，武磊的膝盖上还贴着厚重的冰敷。最后一轮赛事，国足同韩国队的较量，与泰国队迎新加队的对决，并非同步开展。前者于晚上七点整启程，后者却要一个半小时后才鸣哨开球。这样的时间差，给结局蒙上了一层变数，因此国足若想闯关，唯有争取胜利方能确保前景。
由于受到伤病困扰和球员无法出战，伊万可能需要调整阵容，在外出迎战韩国队的赛事里，部分首发会有变动。不过，伊万调整的方案应该只是轮换队员，战术布局上仍会沿用442菱形中场，现阶段来看，第一门将大概率还是王大雷，后防线将由刘洋、蒋光太、朱辰杰和杨泽翔四人组成。四名中场是谢鹏飞、王上源、黄政宇和费南多。
令人宽慰的是，费南多当前状态良好，他沿袭在右路的突击打法，依旧是国足掌控场面的关键。本赛季联赛中表现突出的鲁能中场黄政宇，或许将接替在泰国外交战表现不理想的高天意，他的竞技状态同样引人瞩目。前锋位置上由韦世豪与拜合拉木担纲，相较于之前的泰国外交战，此次有多名球员得以回归各自惯常的岗位。
这场比赛，中国男足多数时段会侧重防守，期待在归化球员蒋光太、费南多和韦世豪的带领下获得理想结果。不过，回顾伊万执教以来国足的防守状况，客场维持一个和局确实相当困难，是否只能寄望于偶然的幸运了？赛前有消息透露，韩国队内部出现矛盾，孙兴慜表示不情愿与国足交手因而退出，至于这是否是故意放水帮助对手晋级，目前还无法确定。