福布斯富豪榜也好，胡润百富榜也罢，过去一年里，内地首富之争多在王健林与马云之间展开，王健林起初不信电商能在零售市场销售过半，而后开始布局电商，阿里业务范围从互联网拓展到文化产业，双方几乎同时进军对方领域，就在万达经一连串收购跻身全球最大体育公司之一时，阿里也开始砸重金布局体育产业，王健林与马云的争夺已然延伸到足球场以及体育产业里。
9月14日，央视财经频道《对话》栏目举办15周年庆典，王建林与马云开展直接对话，柳传志、刘永好、冯仑等知名企业家也在现场，商界大佬们的话题由中国经济增长谈起，一直聊到被柳传志称作“所有中国爷们儿心中痛楚”的足球，两位“首富”再度成为全场焦点，《中国经济周刊》记者在节目录制现场目睹了两位大佬针对中国足球的“过招”。
王健林：我比马云更懂足球
马云：投资足球只是去捣乱
实际上，王健林和马云之间的“战火”，早就向着足球领域烧过去了，自从马云在2014年投入12亿元，强势进入广州恒大之后，接着表明只要投资中国足球，紧接着王健林就用3.24亿元的价钱，买下了西甲豪门马德里竞技足球俱乐部20%的股份，进而进入了俱乐部董事会，王健林还公然声称，跟恒大50%股份的标价比起来，马德里竞技足球俱乐部做的完全是朋友价。
当下，媒体有相关报道，阿里体育正参与英超在香港版权的争夺，其最大对手是万达，然而阿里极有可能失败而归，按照港媒说法，万达与乐视体育联合出战，极有可能把阿里排挤出去。
对于两人在足球领域频繁地“过招”，王健林否认其中存在任何对赌成分，然而面对这位比自小10岁的对手，王健林曾向媒体直言，“要是说我们两个谁更懂足球，我能够肯定地答复你，那必定是我更懂足球。”。
在《对话》实景录制之地，马云头一回针对王健林的表明态度作出了回应。虽说王健林涉足足球的时段更为长久，然而马云明显不觉得王健林相较于自身更具备把足球做好的资质。
在马云心里，明白足球改革与明白足球全然是两码事 ，“我们不晓得零售 ，照样能够做好淘宝 ，冯仑不清楚房子结构 ，同样能够建好房子 。或许正因为我们不懂 ，反倒不会羁绊纠结 ，更能够搞好足球改革 。太过热爱足球的人反倒会让自己深陷其中 。”当着旁边坐着的王健林 ，马云直接说道 。
对于自身于足球领域的投资，马云表明自身是门外之人，不过是去搅乱局面的，“我对恒大进行投资所收获的乐趣并非在于比赛究竟是输还是赢，而是在于努力去踢开那扇门，弄清楚门里到底开展着什么样的事情。”。
然而，针对自己所目睹的事物，马云却萌生失望之情。 马云讲道：“观看之后我方才发觉足球竟是这般模样，怪不得发展欠佳呢。”除此之外， 马云还表示：“我热衷于足球，并非源于这项运动自身，而是鉴于中国对足球这类团队运动有所需求。国内体育运动各个单项成绩极其突出，然而合作配合精神却分外糟糕。”。
与马云相比较而言，王健林对于足球所怀有的热爱显著地更为纯粹。早在一九九三年之际，王健林已然组建了中国的第一家职业足球俱乐部，也就是大连万达足球俱乐部。在二零一一年的时候，王健林也曾宣称要投入五亿资金全面助力中国足球实现振兴。
处于节目录制现场之中，王健林不但坦率表示足球乃是自己一生的热爱，而且针对当下中国足球所存在的主要问题阐述了自身那独到的见解 。
将中国足球的现状来讲，钱并非是其所短缺的，真正短缺的乃是制度设计以及游戏规则的那种改变；当下中国足球最为关键的问题存在于，管理足球的那些人竟然并不懂得足球；花费了长达20年的时间，投入了数目无数的钱，最终却把一支原本一流的球队转变成为了三流；王建林表达称，如果给予他机会，他必定能够把中国足球给做好 。
联想集团创始人柳传志，于现场给两人当起了“裁判”，他直接表明，在懂足球这个方面，王健林显著更具优势，他觉得王健林不管是从制度设计，还是到实际操作上，都更有经验，还开玩笑讲，如果王健林能够成功改革中国足球，那功德可就太大了，自己要“回家弄一炉香供着他”。
事实上，就在上个月，于北京召开的中国足协执委会议里，王建林是以中国足协顾问的身份参与其中的。在中国足协跟国家体育总局脱钩之后，业内便已然开始猜测王健林会不会出任足协主席这一职位。
马云曾揶揄称，谁都很难把中国足球带得更差，然而面对王健林对中国足球的那份热忱，马云表示自愧不如，在历经长达两年的拉锯后，这场所谓的“足球比赛”好像接近尾声，马云还表示，会站在王健林背后，一同把中国足球做好。
王健林：体育产业要做大得靠并购
马云：做体育经济而非体育产业
马云对中国足球当下的状况感到失望，然而这并不表明他对在中国正当兴起的体育产业不抱看好态度，万达在这一领域动作频繁，阿里在这一领域同样早就举措不断。
9月8日，阿里巴巴集团宣告成立阿里体育集团（以下简称为“阿里体育”），新成立的阿里体育会被阿里巴巴集团控股，新浪以及云锋基金一同出资，按照阿里巴巴集团CEO张勇的讲述，阿里期望凭借数字经济思维创新拓展体育产业链。
又是新的一天，阿里体育对外公布了它所签下的首个项目，这个项目便是和Pac - 12联盟（帕克十二联盟，此联盟属于美国大学体育界重要组织美国NCAA，也就是美国大学体育协会旗下的联盟之一）展开为期两年的独家战略合作。双方的这段合作涵盖了赛事直播这一方面，也包括票务这一领域，另外还涉及相关衍生产品的销售事宜。而且，阿里体育会因为这次合作额外得到NCAA在华赛事的转播权。
虽然阿里体育的落地突然，然而并不突兀，在此之前，马云已在体育产业频繁出手，除了入股广州恒大足球俱乐部，投资乐视体育，还将欧洲足球豪门拜仁、皇马拉进天猫商城，阿里的一系列动作指向极为明确，显然想在国内体育产业分一杯羹，据统计，2015年中国体育产业将带来5万亿元的产值。
马云曾讲过，他要做的并非体育产业以及体育事业，而是体育经济。新成立的阿里体育，把自身发展模式界定为，整合如电商、媒体、营销、视频、家庭娱乐等平台，使之融合从而形成一个产业生态，这个产业生态贯穿赛事运营、版权、媒体、商业开发、票务等主要环节 。
阿里多次采取行动，这种情况下万达也毫不示弱，它布局比阿里更早，投入的手笔也比阿里更大。在阿里体育成立前一周，万达以6.5亿美元并购了美国世界铁人公司100%的股权，该公司拥有世界最大的铁人三项赛事品牌，并且负责此赛事的运营。在这之前，王建林用10亿欧元全资收购了做体育营销的盈方体育传媒集团，此集团是全球五大体育营销公司之一，同时王建林还完成了对乐视体育的A轮领投。
王健林作出解释，这主要是出于做大规模的目的。同时，也是为了调整产业结构。并且还要占领产业的制高点方才如此。在他的想法当中，现在世界主要的体育产业，基本上是被欧美国家掌控着。要是想要迅速地把规模做大，那就只能借助并购这种方式了。
业界有分析认为，万达借助对盈方以及铁人公司的收购行动，不但掌握了世界体育产业的核心资源，而且还形成了包含体育赛事举办、运动员经纪、赛事营销、赛事转播的全产业链，进而使得万达成功地“站在了全球体育产业链的上游” 。