9月3日，蔡振华迎来了他57岁的生日，在这之前便已经有消息传出来，蔡振华离开了体育系统，前往中华全国总工会任职，9月18日，蔡振华以中华全国总工会党组成员的身份而出席了在河南郑州举办的2018年中国技能大赛，这是其首次以全总党组成员身份进行亮相，在这之前，蔡振华在国家体育总局副局长的位置上待了长达整整11年呀。
运动生涯
遗憾 世界大赛单打无冠
蔡振华，出生于1961年9月3日，出生地为江苏无锡。7岁的时候，他进入了无锡市少年体校，在乒乓球项目方面，他很快就展现出了天赋 。
蔡振华的国家队生涯，主要集中于1978年至1985年，这期间，正是国乒队史的一个处于极为辉煌阶段的鼎盛期。当时，除蔡振华之外，男乒在同一时期的那些具备出色水平能力的优秀运动员，还包括谢赛克、施之皓、郭跃华、江嘉良、陈龙灿、陈新华等人。
蔡振华处于其运动员时代时，乒乓球项目那时还没有进入奥运会，大家更为看重的是每两年举办一次的世乒赛。1981年的时候，蔡振华打进了世乒赛男单决赛，1983年时，蔡振华又一次打进世乒赛男单决赛，然而这两次他都输给了郭跃华。蔡振华没能在世乒赛、世界杯上拿到男单冠军，这成了蔡振华职业生涯当中的一大遗憾。
虽然单打方面未曾获得冠军，然而蔡振华在双打领域的成绩向来是比较出色的。在1981年时，他与李振恃一起搭档，从而夺得了在诺维萨德举办的第世乒赛男双冠军。到了1985年，蔡振华同曹艳华搭档，进而拿到了哥德堡世乒赛混双冠军。除此之外，蔡振华还助力国乒队取得了1981年在诺维萨德以及1983年于东京举办的两届世乒赛男团冠军。
1983年3月，瑞典邮政局发行了纪念邮票，这是关于第37届世乒赛的，其中有一枚呈现的是蔡振华比赛时的场面，他成为了中国运动员里第一个出现在国外邮票上的 。
执教成就
辉煌 重振国乒直至巅峰
1985年，哥德堡世乒赛结束之后，26岁的蔡振华选择急流勇退，同年，他被公派前往意大利执教，在这期间，蔡振华的执教才华开始初步得到体现，经过3年多时间，他把意大利队带到了世乒赛第7的位置。
1989年，蔡振华被召回国内去执教，1991年6月的时候，年仅30岁的蔡振华出任国乒男队主教练，那段时间，由于弧圈球技术的出现，并以直板近台快攻打法见长的中国队统治力正朝着低谷滑落，1989年多特蒙德世乒赛，国乒男队0比5输给了瓦尔德内尔、佩尔森等领衔的瑞典队，两年后的千叶世乒赛上，国乒男队更是下滑到了第7名 。
蔡振华执教国乒的前些年期间，老将里有马文革、王涛等人，此外，还挖掘出了刘国梁、孔令辉、刘国正等一众年轻人。1995年时，国乒队于天津实现了翻身，战胜了老对手瑞典队，并且包揽了5项冠军。
在此之后，国乒队再度回归到鼎盛阶段，其统治力持续一直延伸至今。1996年举办的亚特兰大奥运会，以及2000年举行的悉尼奥运会，蔡振华都带领队伍将全部4枚金牌尽数包揽。1997年的时候，蔡振华担任中国乒乓球队历史上第4位总教练，并且同时兼任国家体育总局乒羽中心乒乓球部主任，开始逐渐朝着仕途方向转变。
从政之路
尴尬 足球改革备受诟病
2004年，蔡振华开始担任国家体育总乒羽中心主任，与此同时，他卸去国乒队总教练职务。此后的8年多时间里，国乒队总教练这个职位始终处于空缺状态，一直到2013年的时候，才由刘国梁接任该职位。
先是出任乒羽中心主任，历经一年多时间，之后蔡振华便升任为国家体育总局局长助理。到了2007年，蔡振华又升任成为国家体育总局副局长，当时46岁的他，成功成为体育总局里最年轻的副局长。在这个位置上，蔡振华持续一待就是11年时期。这段期间内，先后蔡振华兼任中国乒乓球协会主席、中国羽毛球协会主席、中国足球协会主席等职位。
2010年，蔡振华替代崔大林，进而变为分管足球项目的总局领导，同时其主管的项目还有乒乓球，以及羽毛球，还有网球，还有排球，还有篮球等 。
在2014年1月21日，蔡振华非常顺利地全票选举成为了中国足球协会主席。接着，在中国足协主席这一职位上，蔡振华开展了好多项改革举措。到了2015年8月的时候，中国足协正式和国家体育总局脱离关系了，按照法律规定从而能够独立地运行，然而在中国足协内部机构设置、工作计划制定、财务以及薪酬管理、人事管理、国际专业交流等这些方面是有着自主权利的。除此之外，经由蔡振华运作得当所促使的是，意大利人里皮在2016年的期间成为了中国男足历史进程当中的处于从第一往后算位置的是第29任主教练。可是话又说回来，在这之后呀，国家男子足球队的成绩始终还是不太理想，足协以及足球改革也处在不间断地被人指责批评的状况下呢。
国乒队总教练一职被取消，是中国乒乓球协会在2017年6月推出来的系列改革措施。同月，担任协会主席的蔡振华对于此事从未公开表态。也是在2017年6月，人事调整在中国足球协会展开。刚刚升任国家体育总局局长助理杜兆才，接替于洪臣成为中国足球协会党委书记，开始负责足协具体工作 。
专题采写/新京报记者 孙海光