要是去评选二十一世纪以来足坛里最伟大的那个10号球员，恐怕会存在不少争议，然而要是谈及二十一世纪最为具有代表性的10号球员，那肯定就是罗纳尔迪尼奥了，特别是在巴萨效力时期的小罗，在世界足坛引发了一阵10号的浪潮，可以这么认为，相比于说小罗是最为颇具代表性的10号球员，倒不如说他把足球场上10号球员的作用给重新诠释了，毕竟小罗的巅峰阶段处于足坛的变革时段，在新的战术体系以及要求之下，中场组织核心全都逐渐演变成了“边前腰”，齐达内和里克尔梅还算得上是比较守旧的。一定程度上也是时代造就了小罗成为了顶级巨星。
小罗成为顶尖巨星的标志是2002年韩日世界杯 ，那时他在巴西队身着11号 ，可这并不影响他在10号位置上的雏形开始形成 。这其中还包括 ：进一步细分成爆破得分型以及组织掌控型的前腰 。21世纪的中场球员大体也是依照这种理念与需求来塑造和培育的 ，我个人觉得小罗在02年的阶段属于前面那一种 。当时斯科拉里依靠以巴西人的视角来看 “丑陋的防守足球 ”再加上3R这一组合 制造了末代桑巴足球的辉煌 。还有一代，名声极为闪耀的主帅，在那个时候，必须要提及的便是——被称作少帅的穆里尼奥，他针对防守体系展开的重新规划设计，以及他所倡导的那种速度迅猛且简洁明快的快速打反击战术，开始在欧洲大地之上，刮起了一阵强劲的旋风。所以说呀，这两代已然声名远扬的名帅，从防守反击这个特定的角度出发，针对21世纪的足球运动，实施了规模宏大的变革。
韩日世界杯过后，小罗于巴西国家队开始担当重要角色，且自转会巴萨起开启了复兴巴萨的辉煌时光。在此之前，不得不提及统治南美声誉、甚至名声还在小罗之上的里克尔梅，因战术适应性缘由，在巴萨遭遇失败。阿根廷国家队在贝隆前后摇摆的中场核心与里克尔梅的攻防转换里持续调整变化，到最后是谁也无法说服谁。而意大利的皮尔洛在攻击型前腰位置完全找不到方向后演变成前腰后置型中场核心，当然不可否认皮尔洛也是一代大师。这里呢，还是得去说明一下，小罗之前所在的巴西队的那个10号里瓦尔多，并非是一个纯粹意义上的10号球员，他仅仅是现在托马斯所期望去成为的那样的一个模版 。
为何会说小罗对10号的作用进行了重新定义呢，由于相较于传统组织中场的10号，小罗不但给出了反击组织以及出球的精准度，在必要之时个人持球突破的速度以及长传转移的视野，还有脚法以及在当时战术体系下颇为不俗的得分能力。与此同时小罗也拥有大多数组织核心所没有的身体对抗能力，用于应对快速的攻防转换节奏，重心低，过人成功率特别高。然而，于梦二时期的巴萨而言，小罗个人的运动战进球以及那时巴萨全队的进球数据，若置于如今的标准，皆是极为平庸的，换句话讲，与梦三时期相较，是有些逊色的。
主打“平凡之路”的邓加上任了，因为他排斥天才，所以小罗渐渐失去了位置，踢法更具现代欧化特点的卡卡替代小罗成了巴西国家队的核心，更年轻的传统10号球员迭戈被舍弃了，齐达内淡出后，法国队乃至国际足坛都再也寻觅不到他的接班人，当然当年的小罗因各种缘由身体机能降低，爆发力减弱，其作用便不可抑制地下滑了。不少人或许觉着小罗衰退得过早是源于私生活不够检点，然而我个人觉得小罗也是因处在足坛的变革阶段，他重新定义的速度快，被淘汰的进程更迅速。可是当今足坛依旧怀念这位重新界定了10号球员作用的，最为纯粹的10号球员——罗纳尔迪尼奥。