在世预赛亚洲区18强赛第四轮的时候，国足于主场对战印尼，张玉宁在单刀破门之后情绪难以抑制而激动落泪，他这般的表现得到了媒体人毫无异议的一致称赞。
进球之后，张玉宁大声发出怒吼，随后长时间落下泪水。这一幕是国足所处状况的真实呈现，还反映出张玉宁那不屈的坚定决心。
著名记者李璇也因这一幕落下泪来，“张玉宁厉害！超顶级射手！进球后张玉宁哭泣了。他上场与对手激烈较量，根本不会油滑，从不选择妥协，即使有伤在身依旧拼命去抗争。”。
媒体人杨天婴称，张玉宁进球后哭了，此画面出现，极为自然，同时极能触动人心。18强赛进球取胜，近乎成为中国足球难以企及之目标。铺天盖地的批评，网络自媒体、蹭热度媒体的嘲讽与造谣，当下这支中国队，已然成为口碑最差的一届国足。被看低、被侮辱、被嘲讽后，终于有那么一瞬得以扬眉吐气，尽管18强赛最终结果或许仍是失败，但在这一瞬间，中国足球发出了一声呐喊。
裴力指出，在场上，有谁曾目见张玉宁神情怠慢态度不认真对待？于整个比赛进程空间范围之内，又有谁曾目睹张玉宁怀揣投机取巧之心耍弄阴险狡诈手段？无论身处何种身体各项机能表现状态情形状况条件环境之下，张玉宁始终都是竭尽全力毫无保留把自己之内里所有一切全部奉献付出。
勇方方称，张玉宁上半场跑动极为积极，近乎是毫不顾惜体力地狂奔，甚至还横穿球场去进行逼抢，仿佛是要向对面的归化雇佣军展示，这也是整个中国队上半场的写照，真让我看得有点热泪盈眶。