五年前宣布回归中国足球之后，王健林再次不得不与心爱的足球领域说再见。
1月17日夜间，大连人足球队通过其社交账号正式宣告停办，其背后缘由在于长期负债问题难以解决，导致组织无法继续开展活动。
大连队是中国足坛少数具备七级完整体系的俱乐部，它的解散让许多业内人士深感遗憾。这支部队曾代表大连足球，有过辉煌的过去，为中国足球输送了大量杰出球员，然而现在却因资金匮乏而难以为继。
大连人俱乐部宣告结束，基本上意味着王健林回到中国足球领域后的再次受挫。2019年4月，王健林曾宣告大连万达在时隔二十年之后重新加入中国足球。当年，万达集团接收了处境艰难的大连一方足球队。
万达给予鼎力相助，大连一方曾令这座足球名城再度掀起热潮，到2020年时正式更定名为大连人足球俱乐部，而后继续参与国内职业赛事。
因为先前金元足球留下的烂摊子实在太大，在万达接手之后，也未能彻底解决俱乐部的债务困境，同时万达商管去年多次尝试上市均告失败，导致万达自身的资金周转十分困难，投资足球这种“慈善性质的事业”已经力不从心。
2023赛季中超联赛收官，大连人俱乐部位列第十九，不幸掉入低级别联赛，失去顶级联赛参赛权，俱乐部随之陷入困境，最终解散已成定局。
为情怀投资大连足球
在中国开展足球活动，主要基于两个原因，一是出于热爱，二是借助其影响力扩大自身声望，以此吸引关注。现阶段提出将其发展成商业项目及行业，中国仍需经历漫长过程，个人预测至少需要二十年时间。要让中国的足球运动像欧洲那样形成成熟的产业体系，实现自我维持和可持续发展，仍需等待相当长的一段时间。此次回归从事足球事业，完全源于本人对大连这座城市的深厚感情。
2019年万达重新参与大连足球事务时，王健林在媒体采访中有过一番言论。那一年大连市政府与万达集团达成协议，共同建设校园足球设施。签约仪式上，王健林承诺为大连足球青少年培养计划投入20亿元资金，并且每年还会拨付5000万元，用于推动大连各个区市小学的儿童足球活动。
王健林早在1993年便已涉足中国职业足球领域，大连万达足球俱乐部的成立标志着大连足球的鼎盛时期，他的主业是房地产，但对中国足球的熟悉程度同样非常深入。
然而王健林未曾料到，他重新进入中国足球界时，本以为行业已处最低谷，却未曾料到随后数年中国足球仍在急速滑落，职业联赛乱象丛生，国家队屡战屡败，包括足协负责人、国足教头在内的十余人因贪腐问题被查处。
这个领域如今已是残破不堪，这也决定了王健林再度投身中国足球，注定无法有一个完满的结果。
实际上，2018年大连一方足球俱乐部出现难题时，当地政府部门进行了干预，万达作为大连本地的企业，便主动为家乡球队提供资金支持以解决危机，不过由于先前积累的问题过于严重，即便万达接管，也难以彻底根除这些难题。
近些年中超联赛盛行高额投入的足球模式，各俱乐部为争取好成绩，纷纷支付极高薪水聘请外籍球员和教练员，例如大连一方曾以三千万欧元的价格从西班牙甲级联赛引进卡拉斯科，这位比利时前锋在大连的年薪达到九百万英镑（折合约八千万元人民币）。
若算上引用调解开销，区区两年之内，俱乐部已经为此付出了高达六亿人民币的代价。
中国足球内部缺少自我发展的基础，如此高额的球员引进给俱乐部运作带来巨大压力，倘若赞助商自身遭遇经营困境，俱乐部便极易陷入困境。
此外中国足协随后实施“中性称谓”规则，禁止俱乐部使用赞助商品牌作为队名，显著降低了商界对投资足球队伍的意愿，导致各层级联赛中的俱乐部处境更加困顿。
王健林仁至义尽
自2018年真正负责大连一方足球队起，万达向该俱乐部投入了大量资金，然而在初期阶段，并未得到相应的认可。
二零一八年二月，大连一方披露购置比利时籍球员卡拉斯科，同时签约阿根廷籍球员盖坦，这两名球员的交易总金额达到四千八百万元。
二零一九年二月，大连一方用两千万元欧元引进那不勒斯球员哈姆西克，接着在同年七月，俱乐部以一千二百万元英镑的年薪聘请了西班牙教练贝尼特斯，并且以一千六百五十万元英镑的转会费签约了贝尼特斯的前弟子龙东。
然而即便投入巨额资金招募外援，万达集团最初也没能掌控大连一方俱乐部，这曾令万达非常不快。2020年元旦，万达集团发表《关于持续扶持大连足球的公告》，公告里说明万达两年间为大连足球投入了大量钱财，但“至今未能得到一方足球俱乐部股份，俱乐部长期存在的事务也没有处理完毕，就连俱乐部账户都动用不了。”
虽然万达起初声称要“自行负责职业球队的建设”，但在接下来的几年中，万达并未中断对大连人足球俱乐部的支持。
二零二二年三月，大连足球改革发展工作组同万达集团、一方集团、大连人职业足球俱乐部达成协议，由该工作组组建的管理团队负责管理大连人职业俱乐部，与此同时，王老板执掌的万达集团，承担起解决俱乐部运营开支和债务的主要任务。
按照约定条款，万达企业需负责支付早前十余年的所有历史欠款，并且要承担接下来三年内场馆的运作开销，以及青少年培养体系的支出，还有大连地区校园足球小学基地的维护费用等所有相关开支。
此外，万达把耗资十六亿元的大连足球青少年训练设施无偿送给大连市的德泰控股公司，以便其推进足球运动的发展。
与大连人俱乐部其他赞助商相比，万达近些年对该俱乐部的资金支持几乎没能换来相应的回报，不仅一点也感受不到俱乐部冠名所带来的宣传价值，而且在团队运营决策方面，也从未真正获得过主导权。
据《东方体育日报》披露，在大连人宣布停止运营之际，万达集团又向该俱乐部拨付了一部分资金，然而这笔钱款仍然无法清偿所有债务。
依照足协的注册规范，各机构须确保未曾拖欠薪资，并且递交《机构无拖欠薪资保证函》，方能具备参与竞技的许可。
大连人俱乐部目前就连现役球员的薪水都难以全额支付，先前引进的外籍球员和教练方面也存在劳动报酬争议，由于球队在本赛季已经降班，已经不可能指望财力捉襟见肘的万达集团继续提供资金支持了。
破碎的房地产，破碎的中国足球
王健林对足球怀有深厚的感情，这种情感源自内心深处。他曾经对中国足坛的混乱局面感到不满，因而选择离开中国职业足球。即便如此，在其漫长的商业道路上，万达与足球之间的关联从未中断。
万达不仅不断为大连足球贡献力量，还曾启动中国足球“希望之星”计划，与FIFA联手开展“星星之火”合作计划，投资了西甲强队马德里竞技，并且连续三年承办了FIFAA级赛事“中国杯”。
然而兴趣终究仅是兴趣，在中国足球问题深重的背景下，万达的注资不过是王健林的“消遣”行为，所能为集团赚取的收益很难与所费相匹配。
当万达企业自身面临麻烦之际，足球又成了必须舍弃的负担。
自去年起，万达商管持续未能实现上市目标，万达因而被迫提前筹备履行对赌协议的义务，涉及约300亿元人民币的股份回购款项，这一负担让王健林整年都感到十分烦恼。
万达为减轻财务负担，于2023年启动大规模资产处置计划，据新闻报道，该年至少剥离了9处万达广场项目，进入2024年，万达的出售行动并未停止。
此外，承载着王健林“迪士尼梦”的万达电影也已经委身他人。
胡润富豪榜的数据表明，2023年王健林家族的财富减少了530亿元，去年在中国富豪中，他的资产降幅最大。
万达的困境，是当前中国房地产领域不断走低的真实写照，众多地产商从鼎盛走向没落的过程，也正是中国足球发展历程中的典型表现。
2010至2020年那段关键阶段，中国房地产业迅猛发展，众多开发企业销售额持续扩大，为其在足球领域的巨额资金支持提供了坚实保障，那个时期被称作“金元足球”时期。
据澎湃新闻报道，在“金元足球”发展最为旺盛的时段，中超联赛的16支队伍里，有15支与房地产企业存在联系：其中10支球队的最终控制人是房地产企业，另外5支则涉足房地产行业，例如恒大、舜天、阿尔滨、富力、亚泰、泰达、绿城、宏运、申鑫、建业等。
在“金元足球”的猛烈冲击中，许多俱乐部聘请了知名外援，并在短期内收获了出色的战绩，然而这种完全依靠资金支撑的表面风光，显然无法维系一个俱乐部的稳健进步，所以当房地产公司相继离开球队之后，原先那些被称作“中超劲旅”的队伍就迅速衰落了。
中国足球和房地产行业当前困境相似，都显现出系统严重败坏的状况，泡沫破裂后，虚假从业者的弊端相继显现，这两个领域都因过度干预而失去活力，非彻底革新无法重生。