纳瓦斯领衔的哥斯达黎加，是死亡之组送分童子？还是超级黑马
卡塔尔世界杯32强巡礼·E组哥斯达黎加
世界杯分组阶段，德国队归属第二级别，导致本世纪曾两次捧起大力神杯的德国与西班牙同区。尽管在勒夫执教期间，德国队遭遇的三次惨败中有两场是对阵西班牙，其中欧国联0比6的失利更是直接导致勒夫离任，但多数人认为这样的安排并非所谓的“死亡之组”。德国媒体同样认为，日耳曼战车假如能够防止重蹈四年前过分失误的覆辙，那么从小组中突围应当并非难事。然而，对于渴望闯入八强的日本队而言，这样的分组确实称不上什么好运。与此同时，西班牙队由“刺头”恩里克掌舵，恐怕不会按部就班踢球，而且哥斯达黎加队拥有诸多经验丰富的球员，他们不会甘心扮演陪练角色，因此这个小组的晋级前景并非一目了然。
6月14日，哥斯达黎加队球迷在观赛区域表达喜悦之情。当天，卡塔尔多哈承办的2022卡塔尔世界杯足球赛预选赛洲际附加赛进行，哥斯达黎加队以一场1比0的比分击败新西兰队，成功获得参加卡塔尔世界杯决赛圈的资格。此消息由新华社发布。
当天的晚上，北京的时间显示为11月3日，哥斯达黎加队正式宣布了他们参加世界杯的最终参赛人员名单，总人数为26名，其中纳瓦斯担任队长，前阿森纳的球员乔尔·坎贝尔的名字出现在其中，同时，已经37岁的老将鲁伊斯也入选了这份名单。
哥斯达黎加队是最近才获得卡塔尔世界杯参赛资格的国家，不过他们被分到了包含两个昔日冠军的E组，这个分组让他们刚加入时就感觉像是被安排去陪衬。根据《卫报》发布的世界杯实力评估，这个队伍在所有参赛队伍中实力排名靠后，仅比沙特队稍稍领先一些。
中国球迷对哥斯达黎加队的印象始于2002年韩日世界杯。普遍记得当时中国队的目标是“进球、得分、取胜”。其实还有个更具体的期望，即“重创哥斯达黎加，惜败巴西，战平土耳其，小组第二晋级”。然而“世界杯新军”开场便遭遇这仅有人口五百万的中美洲队伍的当头棒喝。
那届世界杯以及紧随其后的2006年世界杯，哥斯达黎加队均未能成功晋级小组赛下一阶段，然而到了2014年，这支队伍在第四次亮相世界杯的舞台上达到了历史最高水平。他们与英格兰队、意大利队和乌拉圭队——三支都曾捧起过世界杯冠军奖杯的队伍分在同一个小组，却凭借出色的表现取得了两场胜利和一场平局的不败战绩，最终以小组第一的身份晋级。尽管在随后的比赛中遭遇了挫折，但哥斯达黎加队还是一路挺进了八强，在半决赛的点球对决中，他们遗憾地输给了荷兰队。
三月八日，巴黎圣日耳曼队里，门将纳瓦斯向左站着，唐纳鲁马在旁边，他们正在进行训练。这是新华社提供的消息。
哥斯达黎加队得以第六次闯入世界杯正赛，主要归功于几位功勋老将的表现。其中，最受瞩目的就是被称为“铜墙铁壁”的纳瓦斯。这位年满36岁的门将本赛季已沦为巴黎圣日耳曼队的替补球员，就连传奇门将布冯都对他处境表示同情，认为他坐在替补席上必定痛苦不堪，看到这种情况让他深感惋惜。
除此之外，哥斯达黎加队还主要依靠37岁的布赖恩·鲁伊斯，以及34岁的塞尔索·博尔赫斯，还有33岁的前西班牙人后卫杜阿尔特，并且包括已经30岁的前阿森纳小将乔尔·坎贝尔，正是通过坎贝尔的进球，哥斯达黎加队才战胜了新西兰队。
6月14日，坎贝尔（前）在附加赛上庆祝进球。新华社发
那场比赛里给坎贝尔送出助攻的是现效力于英冠桑德兰的18岁新生杰维森·贝内特，他算是哥斯达黎加队里比较少有的有实力的年轻球员。9月份国际比赛日哥斯达黎加队同韩国队踢友谊赛时，本内特打进了两个进球，他能否在初次参加世界杯时就表现出色？哥斯达黎加队虽然实力和状态都不被看好，但谁又能确定他们不会像八年前那样，突然爆发出惊人的能量呢，毕竟他们那批核心球员还在队里。
对于中国球迷而言，11月27日晚上用餐时段观看哥斯达黎加队同日本队对决时，心情恐怕相当复杂。二十年前，中国男足与哥斯达黎加队曾在世界杯赛场相遇，十八年前，中国队又同日本队在亚洲杯赛场争夺荣誉，如今，哥斯达黎加队和日本队将分别迎战世界冠军德国队和西班牙队，他们竭尽全力为这两支强队争取出线名额，甚至打算让某支队伍被淘汰出局。国足声称正在为2026年世界杯进行准备，然而他们已经半年没有进行集中训练，也没有参加任何比赛，就连主教练是否仍然是李霄鹏都还不得而知。