最近一档访谈节目里，前上海申花的主教练吴金贵，谈到了中国足球在金元时期的一些骇人听闻的情况。他讲起自己曾亲身参与的一次球员转会协商，那名球员本已同意了一份300万元的年薪合同，结果被另一支球队用1000万元的年薪抢走。这件事清晰地展现了当时中国足球不计成本的巨额投入，以及超高薪水对转会市场产生的巨大冲击。
吴金贵谈到，他先前商定的球员，年薪三百万已经算是相当优厚，所有细节都已敲定。然而对方俱乐部老板突然提出一千万的报价，让他完全无法继续进行谈判。这种突如其来的高价挖角行为，不仅使协商过程变得极为棘手，也凸显了在金元体育背景下各俱乐部间的白热化竞争。丰厚的薪水确实能够招徕顶尖运动员，但同时也推高了整体转会费用，造成俱乐部运营开销急剧增加。
吴金贵补充说，国际足联经常宣传“足球能够改变人生”的宗旨，这个理念在南美、非洲等地得到了充分证实。在中国足球投入巨额资金时期，这一宗旨也得到了具体体现。一些运动员依靠丰厚的合同改善了自身境遇，不仅提高了个人生活水准，也为家庭增加了经济来源。这类情况在当年的中超联赛中十分普遍，众多运动员的年收入都达到了千万级别。
不过，高额报酬并非没有异议。这种以金钱为主导的足球运营方式激起了诸多讨论和质疑。一部分人觉得，丰厚的薪资确实招徕了更多顶尖球员，从而提升了联赛的竞技水准和比赛趣味性；然而另一些人则表示怀疑，这种巨额投入并未促使足球水平同步进步，反而导致众多俱乐部背负了沉重的经济负担。薪资高并不代表实力强，大笔资金也未必能构建出稳定长久的足球发展环境。
吴金贵所披露的事实，展现了那个经济繁荣时期的复杂面貌与多元特征。高额报酬招徕了众多出色选手，促进了联赛整体水准的提高，不过也因此带来了不少议论。这项运动不仅深刻影响了众多运动员的前途，也为中国足球的进步提供了新的可能性和严峻考验。怎样在未来达成可持续进步，依旧是中国足球必须深入研究的课题。（中超球评）