乌兹别克斯坦足球协会公布消息，52岁的卡纳瓦罗确定担任该国国家队教练，将率队参加2026年美国、加拿大和墨西哥联合举办的世界杯赛事。这位在2006年世界杯上获得冠军并担任过队长的人物，同时也是曾经的世界足球先生，最终决定加盟一支首次获得世界杯参赛资格的亚洲队伍，而不是继续在中国男足的选帅困境中挣扎。值得注意的是，乌兹别克斯坦在18支队伍的比赛中，仅仅比伊朗排名低一位，获得了小组第二的位置，得以晋级，但中国国家足球队在36强赛的竞争中，很早就已经失败了。
卡纳瓦罗其实有意愿担任中国国家足球队的主教练职务。有内部人士讲，他以前曾经由中间环节向中国足球协会表达过自己的执教思路，表示盼望能够带领球队走完四个赛季的任期，并且着重培养新秀球员。不过中国足协的“分期评估”合约成为了关键性难题，规定如果成绩达不到标准就要立即终止合作。相比之下，乌兹别克斯坦方面提供的世界杯参赛机会和优厚的薪资条件，使得卡纳瓦罗的回绝显得非常正当。
乌兹别克斯坦挑选卡纳瓦罗，并非仅仅看重他的指导才能。这位前亚洲足球先生，与世界足联主席因凡蒂诺关系密切，乌兹别克斯坦期望借助他的帮助，为首次参加大赛的队伍谋求更多便利。这支来自中亚的队伍近年来进步神速：在U20亚洲杯中摘得桂冠、在U23亚洲杯获得亚军、首次闯入奥运会决赛圈，其国际排名也从2021年的83位一跃至61位。足协享有免税政策，专门用于推动足球进步，创建了覆盖全国的青少年竞技赛事，意图是争取进入世界杯的圈赛阶段，卡纳瓦罗拥有夺冠的潜质，这恰好是他们渴望的最后一击。
卡纳瓦罗与乌兹别克斯坦之间存在着一段不寻常的交集。2019年在中国杯上，他初次指导中国队时，球队先后以一球之差输给了泰国队和乌兹别克斯坦队。当时，乌兹别克斯坦的主教练库珀，恰好是他的前队友，在国际米兰效力期间曾给予他指导。在那场比赛中，韦世豪铲倒了乌兹别克斯坦的球员舒库罗夫，导致对方这位球员停赛两个月。然而，库珀在赛后只是简短地表示舒库罗夫伤势很重，并未对卡纳瓦罗的执教方式做出过多评论。六年后，徒弟已经超越师父——库珀的队伍仍在为世界杯预选赛努力，卡纳瓦罗则直接率队征战世界杯了！
卡纳瓦罗的指导班子里有副手阿拉贝拉、力量训练师特罗伊塞、门将指导基门蒂，这三位都曾在尤文图斯、日本国家代表队等知名俱乐部或国家队工作过。乌兹别克斯坦在世界杯分组中属于第三级别，可能要面对的对手包括巴西、葡萄牙等实力强劲的队伍，卡纳瓦罗本人参加世界杯的经历，对于这支新生队伍来说是最有价值的资源。乌兹别克斯坦足协公布消息之后，卡洛斯也发表个人声明，表示自己备受鼓舞，必将倾注全部心力辅佐乌兹别克斯坦国家队的建设工作。