三月二十三日中韩对决的战火愈演愈烈。三月十五日当天下午，由国足教头里皮带领的教练组率先来到了长沙。中国男足的球员们则计划在十六日和十八日分两个批次逐步抵达长沙汇合。
三月十三日，中国足协公布了国家足球队为备战世界杯亚洲区预选赛十二强赛而选定的集训人员名单，其中三月二十三日将迎战韩国队，三月二十八日将迎战伊朗队，同时通知全体队员于十六日在长沙市集中报到。十四日当天，里皮亲临广州，现场观摩了广州恒大队参加亚冠联赛小组赛第三轮的比赛，他本人则是通过乘坐高铁的方式从广州市抵达长沙市。当里皮抵达下榻酒店时，立刻引发了众多球迷的热烈反应。
湘军球迷李忠特地前往酒店迎接里皮，他向媒体表示：尽管国足在十二强赛的处境不容乐观，但期待球队能展现出昂扬的斗志，特别是即将对阵韩国的比赛！里皮的指导水平毋庸置疑，团队对这场对决抱有十足的把握。
中国足协通知，国足队员原定１６日报到，不过考虑到１４日和１５日有亚冠赛事，里皮特别允许广州恒大队、江苏苏宁队和上海上港队的球员在１８日抵达长沙就可以。
中国男足队伍相继到来，中韩对决即将开始。从长沙市贺龙体育中心方面获悉，该场馆外围及场内草坪的养护工作已完成，照明及音响系统的校准工作已结束，网络传输设备也已调试完毕。