他身为很棒的赛事参与者，然而更为关键的是，在中国，不存在其他人比孙继海于代表曼城俱乐部方面更具代表性。他是很棒的球队形象传播者。他个人极其非常不错，这是最为重要的。
麦克 - 萨默比，这位曼城名宿说了这样的话，是在纪录片《英伦足迹》里，针对孙继海所作出的评价 。
当年，自1987年留洋荷兰茨瓦鲁预备队的谢育新起始，直至当下在西乙拼搏闯荡的武磊，已然过去了30多年，尽管存在大批中国留洋球员于葡萄牙、西班牙4、5级联赛展开踢球活动，然而效力于欧洲五大联赛的中国球员数量却是零。那么，未来10年、20年、30年乃至50年后，中国球迷还能够目睹早年中国球员的留洋盛景吗？
80年代末，中国足球冲击世界杯两度失败，谢育新、古广明两名球员成留洋先锋，他们决定背负行囊，去看看外面的足球世界，掀起足球版洋务运动。到02年世界杯前后，杨晨前往欧洲五大联赛效力，范志毅前往欧洲五大联赛效力，孙继海前往欧洲五大联赛效力，李铁前往欧洲五大联赛效力，后来郑智也前往欧洲五大联赛效力，他们给国外球迷留下深刻印象，他们是中国足球拓荒者，更是中国人的骄傲。
曾在英超联赛效力的中国球员
范志毅（1989年 水晶宫 88场）
迈至外部，虽说文化方面的差异难以规避，然而足球所蕴含的语言却是相互贯通的，务必得去适应，要积极主动地投身融入至全新的环境之中。
1998年8月，范志毅、孙继海正式加入英甲球会水晶宫，一年之后孙继海回到大连，尽管这样，却为他后期加盟英超埋下了伏笔，范志毅被任命为球队队长，还成为当年年终最佳队员，随后范志毅辗转到苏超邓迪队以及威尔士卡迪夫队踢球。
孙继海（2002年 曼城 123场3进球）
在人生里头，实际上我蛮感激这般一回留洋的历练。于一个越发大越发优的平台之上展现自身，这是 的，并且还促使我将自身的潜力给挖掘出来。那六年当中，好多的 first time 都令我难以忘怀哟；比如说，头一次代球队于英超出场，头一回在英超之内获进球，即便后续头一回于赛事中打进乌龙球，现今回想起来亦是顶好的经历呢。
2002年，24岁的孙继海作出背离中国，告别大连的抉择，奔赴英格兰，投身最具职业水准联赛的磨砺与检验。他加入彼时处于英甲便是第二级联赛的曼城，既无过重压力，亦缺显著光环，凭借天赋与努力站稳脚跟。他缔造中国球员最灿烂的英超出场记录，出场达123次，收获3粒进球，身为首位于英超赛场进球的中国球员，还留存以1对4的经典防守场景，至今仍为人持续传颂。
2002年 ，李玮锋在埃弗顿踢了1场英超联赛 ，李铁在埃弗顿踢了34场英超联赛还踢了6场杯赛 ，他们分别是李玮锋和李铁。
英超使我学到了诸多内容，除技术战术层面的，专业的就不提了，关键是球员对于比赛和训练的态度，极具强烈的比赛欲望，有着认真负责的工作态度，属于一种心理方面的东西。有时他们或许也会偷懒，然而从总体来讲，那种对待比赛认真的态度极为令人折服。我觉得这便是所谓的职业素养吧 。
2002年，于赞助商的运作之下，李铁以及李玮峰加入了埃弗顿。不久之后，李铁靠着自身顽强的球风还有凶狠的铲断获取了立足的契机，于埃弗顿的首个赛季，李铁差不多变成了球队固定的主力，在诸多关键赛事当中，李铁皆是开场亮相且表现不错。倘若不是缘于伤病，李铁极有可能在埃弗顿收获中国球员从未有过的成功。
尽管李玮峰付出了极大努力，然而他那并不强壮的身体成为了外界指责最多的话题，当李铁在一队成为主力时，李玮峰却只能代表埃弗顿预备队去参加比赛，再加上后来伤病不断，半年后李玮峰最终离开了英国。
郑智（2006年 查尔顿 12场1球）
就我个人的观点而言，这是一段相当美好的经历，这是众人皆知的，英超在欧洲足球格局里的竞争力是颇为高的，我十分幸运能够在那儿踢球，与此同时，我也在那儿积攒了诸多的经验，接触到了具备高水平的俱乐部、球队以及球员，对于我的职业生涯来讲，是颇为重要的一段时期呢。
在2006年到2007年那个赛季，郑智是以租借的身份，加盟了当时处于英超的查尔顿俱乐部，在第一场比赛之时，郑智凭借着一粒进球以及一个助攻，征服了查尔顿的球迷，之后他还成为了球队的核心，只是可惜在球队赛季结束以后，遗憾地遭遇了降级。
06年世界杯预选赛出局之后，中国足球环境慢慢地渐渐地恶化起来，青训水平一年又一年持续下降，孙继海跟郑智回到国内后，留洋的那种势头完全彻底断绝了，中国再也寻觅不到能够在欧洲五大联赛站稳脚跟立足的球员啦，就算是二三级别联赛，也很少有中国球员出现的身影呢。被寄予希望之星的韦世豪曾经直接坦率地讲，自己的能力在国外得不到认可，那为什么不留在国内去赚取千万的薪酬嗯。这个回答虽说让人感到愤怒到极点，但却是非常极其真实的呀。回想起2017年张呈栋是以2044万欧元的身价加盟河北队的，韦世豪的这番言论恐怕大概是不足为奇的呀。
近些年来，中国足球迎来了一波“留洋热”，越来越数目众多的球员于不同年龄阶段作出抉择出国发展，从中国留洋球员所分布的联赛方面来看，葡萄牙、西班牙、巴西这三个国家成为了主流，除此之外，英国、法国、丹麦、罗马尼亚、塞尔维亚等国家也都有中国球员的身影，从留洋球员效力的联赛等级来看，存在像西班牙人这样的顶级联赛球队，也有阿尔科孔这般的西班牙丙级联赛，甚至还有处于第八级别联赛的球队 。相当多的中国球员不易于在各个国家的前两级联赛里站稳脚跟，大量球员仅仅能够在葡萄牙的第四级别联赛、西班牙的第五级别联赛中进行踢球，其具备的竞争力是极其有限的。确切地讲，他们的留洋行为，更类似于“镀金”这样的情况。
当被我们公认为“球王”的武磊，作出背上行囊去追逐梦想这样的决定之时，大伙便开始期盼他能出场，能进球，能成为主力，能踢出属于他自身的一片广阔天地，甚至有些球迷会超出正常预期似地变成了对武磊过度夸赞之人，由此能够看出中国球迷对他怀有的期待。然而如今武磊所处的状况并不怎么理想，已经连续好多轮都是替补，在此之前一度连续三轮都没办法出场。上一轮联赛，武磊一直到伤停补时的第一分钟才替换德托马斯上场，基本上没有触及到球的机会。
在我们那堪称唯一希望的武磊都显得毫无光彩之时，我们这些身为中国球迷之辈，又能去将希望寄托于谁呢 ？