在这一时期，中国足球着手开展职业化探索，于正式启动职业化进程之前的1990年，广州白云队凭借甲B第2名的名次晋升至甲A，这是其第三次升入顶级联赛。1992年，“少帅”周穗安执掌帅印，在麦超、吴群立、李勇等一众老将以及以彭伟国为典型的年轻球员的奋力拼搏下，球队最后收获亚军 。
1991年，中国足协做出决定，决定让国奥队参加全国甲A联赛，目的是锻炼队伍，借此来配合国奥队参加奥运会亚洲区预选赛，如此一来，当年甲A联赛的竞争激烈程度无疑被极大加剧了。新升级的广州白云队展现出了勃勃朝气，该队曾因两次击败国奥队，进而威震足坛。
1992年，中国国奥队冲奥失败了而后开始酝酿体制改革，同年6月，中国足协在北京西郊红山口召开了工作会议，确立了中国足球的走职业化道路发展方向此后，经过几轮工作会议，中国足协最终把1994年甲A联赛当作变革试点，将其推向市场经济轨道，实行运动员，俱乐部以及教练员注册制，保持球员自身流动，继续进行球员身体素质测试，以此促进过渡球队走向职业化为目的。这样做旨在推动中国足球朝着职业化方向迈进。
这一回，惯于品尝“头啖汤”（此为粤语，意思是第一口鲜汤）的广东人在这个时候再度处于领先位置。1993年1月8日，广州太阳神集团同广州市体委签订合约，组建了中国首个股份制职业足球俱乐部。到1993年12月31日，这是中国足协所规定的建立职业俱乐部的截止日期，全国11个足球发展重点城市各自都设立了职业足球俱乐部，差不多包含了参与1994年甲A、甲B联赛的24支球队。
1994年，经重新包装后的甲A联赛正式拉开帷幕，这意味着中国足球跨步迈进职业化时代。在这一赛季里，广州太阳神与广东宏远拥有共同的主场——广州，自中国职业足球刚开始的时候，其便被灌输了“德比战”这一元素，以此，越秀山体育场以及广东省人民体育场，均化作见证中国体育职业化进程的关键性地标。彼时，广州太阳神球队是在彭伟国、胡志军等一众新星的带领之下，最终斩获该赛季的亚军，在此之中，胡志军凭借17粒进球荣获首届甲A的金靴奖，而彭伟国则光荣地得到了金球奖。
在1995年的时候，广州松日队成功从甲B冲上了甲A。到了1996年，广州出现了同属甲A乐队的三个人分别是广州白云队、广州太阳神队、广州松日队，这是极为闪耀盛大光彩夺目光辉耀人的阶段，是中国足球开始职业化进程之后广州本土所拥有的足球最为辉煌的时段范围期间，再加上一同搭配加上并入深圳飞亚达队，广东一共同时拥有了四支甲A球队棒队伍团体，这一数字占据了当年中国足球领域内，最为顶级顶级高手高水平的足球联赛1/3的版图范围天地界域。除此之外，另外加之再说甲B的联赛也有老资历资格年份很久的实力强劲厉害的队伍佛山，队伍在那里那里的地方上进行活跃运动，外界也把广东这个地方区域的足坛足球领域的繁华兴盛荣光盛景景象称之为是被叫做是“甲五风云” 呀 叹为观止惊住惊叹的壮观景象 。
新中国足球踏入职业化进程的早期，国家队里广东籍球员屡见不鲜。于1994年举办的广岛亚运会，中国国家足球队荣获亚军，彭伟国、胡志军中、谢育新、区楚良皆是国足上场的关键参赛人员。再到1996年亚洲杯，区楚良、彭伟国是赛场上的绝对主力，现任广东广州豹足球俱乐部主帅黎兵在广东宏远获得磨练后能力提升显著，进入国家队后从边后卫成功转变为正宗合格中锋。
CBA开启职业化，广东宏远成为创始球队之一
自20世纪70年代起，中国篮球运动迎来了全新的发展契机，伴随国家经济的迅猛生长以及人民生活水准的提升，篮球运动渐渐在全国各地得以普及，变为众多年轻人所钟爱的若干体育项目中的一个。
20世纪90年代，中国篮球迎来了黄金时期，那会儿它快速发展，中国篮球队在国际赛场上的表现日益突出，其中中国男篮在国际赛场上成绩稳步提升，多次拿到亚洲篮球锦标赛冠军，与此同时，中国女篮也崭露头角，变成世界篮球里的一支强队。
这十年间，中国篮球职业化进程开端展现全新的样子，在二十世纪九十年代初期，中国正处在改革开放的起始阶段，当时篮球运动仅仅局限于业余范畴，1992年，NBA首次把常规赛引进到中国，这一行为意味着世界顶级的职业篮球联赛正式踏入中国市场，在NBA开启国内转播之时，中国职业篮球开始起步，作为改革开放前沿作战区域，广东篮球在这个时期也获得较快发展。
1993年12月，宏远集团董事长陈林特意前往问候时任国家体委训练竞技司二司篮球处处长的杨伯镛，冀望组建一支职业篮球队。那时杨伯镛不顾众人异议核准宏远篮球俱乐部的注册流程。同年12月28日，宏远篮球俱乐部变为全国第一家民营篮球俱乐部，李春江、张勇军、关德友等一众退役国手构成这支新球队的核心人员。这还是国内第一家民营企业性质的职业篮球俱乐部（因作为仅有着的民营球队，宏远男篮当时仅能参与乙组联赛以及香港工商杯）。
那是1994年的时候，这个俱乐部于乙级联赛荣获冠军，借此得到了参加次年CBA联赛的资格，并且在同年跟广东男篮实施合并，从这以后啊，广东男篮就被深深地印上了“宏远”的印记。到了1995年，合并之后的广东宏远借着篮球职改的这股风，正式成为了中国男子篮球职业联赛的创始球队当中的一员。
1995年，CBA联赛，也就是当年被称作全国男子篮球联赛的赛事成立，这把中国篮球运动带入了一个全新的时代。1995到1996赛季，参加比赛的队伍一共有12支，其中有一半来自各个军区篮球队。在这一赛季里，广东宏远有一帮前国手以及部分省市好手，锋线上有老国手黄云龙、张勇军和李春江，后卫线上有原广州军区队的李群，他们一举拿到了联赛亚军，从此“广东宏远”在篮球圈声名远扬。
回忆征战早期CBA的那些经历，李群如今身为广东篮球名宿，同时还是东莞篮球学校校长，他透露，广州军区队解散之后，那时自己存在包括上海队等在内的多个选择，然而广东作为改革开放前沿阵地的大环境，以及宏远队众多前国手所具备的经验吸引了他，“刚进入宏远队的时候我正好23岁，跟宋希一样是队内年纪最小的成员，从我的整个职业生涯发展情形看来，我从老一辈国手那里学到了诸多东西。”。
1996年到1997年那个赛季，中国篮协对全国男子篮球联赛做了等级划分，具体分成三个等级，分别是：有12支队伍参加的甲A，有10支队伍参与的甲B，还有数量在6至8支之间的乙级队。在这个划分里，甲A和甲B联赛处于末尾排名的后两名队伍会面临降级情况，而甲B和乙级联赛处于靠前排名的前两名队伍则能够实现升级。此处需要说明的是，从2004年开始，甲A联赛取消了升降级制度，到了2005年更换为采取准入制，并且正式改名为中国男子篮球职业联赛，简称为“中职篮”，它也就是大家都熟知的CBA 。