两年前马云以十二亿购入广州恒大百分之五十股份，如今时隔两年，于广州天河体育场，马云几乎无人问津，而许家印却时常见到踪迹。
最近马云宣布购入肯德基的消息，再次引发了网民们的激烈讨论。马云似乎对任何公司都感兴趣，像高德地图、UC浏览器、百度搜索等都被他买下了。通常情况下，企业并购是公司成长到一定阶段后寻求进一步扩张的重要途径之一。那个时候，马云以十二亿元购置了恒大足球一半的股份，到了第二年此刻，他在恒大的所有权已经削减到四成，除了股份价值的降低，这两年间马云究竟获得了哪些确实的利益？
坦白讲，足球本身就是一个陷阱，中国足球的情况更为严重。早在2010年，许家印就以1亿元购置了广州广药，从而迈出了他“低价介入中国足球”的步伐。从2010年至2013年这三年期间，许家印每年向恒大投入将近10亿元，使球队得以迅速招揽了当时国内各位置的一流球员，恒大的表现也节节攀升。
2011年，这支队伍赢得了中国顶级联赛的冠军，同一年，他们以千万美元的身价引进了巴西甲级联赛的年度最佳球员孔卡，这位阿根廷球员的年薪几乎与同胞梅西看齐，这一消息在体育界引起了广泛的讨论。
2012年，恒大成功蝉联中超联赛冠军，意大利籍世界级教练里皮正式出任球队主教练。此后至2013年，恒大接连赢得中超联赛三连冠，并且首次夺得亚洲冠军联赛冠军，俱乐部荣誉达到最高点，许家印及其恒大品牌迅速声名鹊起。
众所周知，恒大足球俱乐部至今从未有过实际盈利，但许家印为何依然持续投入资金。这其中涉及诸多复杂因素。
许家印对足球并不精通，不过他在参与中国足球事务的过程中形成了自己独特的见解。足球运动强大的影响力和震撼力，帮助恒大集团在2010至2013这三个年度里，品牌知名度和经营效益获得了迅猛提升。
2010年，公司销售额达到504亿元，到2013年已快速超过千亿大关。当年恒大资产仅1044亿元，到2013年末总额增至3482亿元。换言之，公司每在足球领域投入1元，整体资产就能增长近百元。这其中就蕴含着经营诀窍。
印象最为深刻的是2013年11月9日那个亚冠比赛日，恒大与韩国首尔FC进行较量，当天新闻联播破天荒地报道了长达四分钟的内容，紧接着恒大夺冠的消息成为全国公众热议的中心。许家印在中国足球领域的投资目的逐渐清晰，与以往每年仅投入数十亿人民币的情况相比，足球运动为恒大带来的品牌推广和社会影响力的收益要大得多，在许家印眼中，足球是一项投入产出比极高的商业活动。对于马云来说，不染指足球真的叫没觉好睡。
足球固有的特质，同政治经济的牵连，使得相关投资人的回报常常源于赛场之外。马云对此洞若观火。
但是中超16家俱乐部，马云为何独独相中了恒大？这是由于只有凭借伟人的平台，方能看得更远，行得更远。
马云与阿里巴巴公司进入恒大集团，对马云本人和许家印均有所图。恒大与足球的合作已显陈旧，急需新的投资和经营注入，阿里巴巴的参与将助力许家印拓展业务。另一方面，阿里巴巴看重恒大的品牌号召力，借助其在体育界的广泛影响力，期望未来获取更多商业利益。此番合作可谓优势互补，双方均为知名企业，均看重对方的品牌价值。
那么，这两年来马云的阿里究竟获得了哪些？老实讲，马云确实没有从恒大足球那边赚到什么真金白银，得到的只是声望。马云得到的，全是些虚无缥缈的东西，而这类虚无缥缈的东西，又非常值钱，但是短时间内难以转化为现金。
许家印或者马云，本质上都是为了借助足球推广企业知名度，恒大足球表现越出色，获得的机会就越大，他们从中获得的收益也就越丰厚。
然而，诸如马云的阿里巴巴之类的公司，其品牌知名度已经相当高，有必要借助足球进行宣传吗？虽然不能断言完全没有这种需求，但毕竟没有人会觉得自己已经足够出名，就像没有人会认为自己财富充裕一样。
马化腾的财富超过许家印，阿里巴巴的规模大于恒大，假如马化腾不是对足球不太懂，要是他内心确实爱足球，他或许也会组建一支队伍来踢踢球。因为他曾表示，要么自己争当第一，要么击败第一，要么就是和第一联手，但最终他决定与第一合作。