围观世界杯：伊朗与沙特，隔空交锋的政治怨偶？
世界杯正在热烈进行中，伊朗和沙特这两个国家，彼此从未直接交锋，也很少有机会碰面，他们正在进行一场没有硝烟的激烈对抗。这种对抗不仅发生在绿茵场上，也延伸到了球场之外的政治领域。
早在数十年前，若要评选全球最为对抗的国家组合，这两处中东地区国家便极有可能位列其中。自1979年伊朗伊斯兰革命爆发后，双方便因扩张自身势力范围、争夺区域主导地位而陷入对立状态。1990年代两伊战争结束后，彼此关系虽有过短暂缓和，但进入2000年以后，特别是阿拉伯之春事件发生后，紧张态势再度加剧并持续至今。虽然没有正面交锋，但在叙利亚、也门等国家，他们通过代理人进行的冲突已经造成数百万人流离失所。
双方存在深刻的信仰差异，伊朗以什叶派为主，沙特则主要信奉逊尼派，这是分歧的一个根源，此外，在地区主导权及油价管控等问题上双方也持有不同立场，背后还有错综交错的势力角逐，美欧等国倾向支持沙特，俄罗斯及其伙伴则对伊朗提供支持，这些因素导致中东局势愈发不稳定，沙特与伊朗这两个长期敌对的国家，其间的明争暗斗随时可能点燃这个地区的紧张局势。
政治分歧延伸到了绿茵场。数十年来，这两支亚洲顶级劲旅交手至少十几次，但没有任何一场赛事能称之为“友好”。2009年3月，沙特队在伊朗德黑兰的主场夺得了胜利，球员们当着成千上万怒吼的伊朗观众的面，表演了名为“剑舞”的庆祝仪式。下一年，伊朗佐巴罕足球队在亚洲杯半决赛击败沙特阿尔希拉尔队之后，伊朗选手在沙特观众面前表演了类似的庆祝动作。2011年亚洲杯期间，伊朗佩鲁济足球队一到吉哈机场，沙特当局就强迫他们按手印，还要进行虹膜扫描。球员们拒绝配合，结果在机场滞留了整整八个小时。
美国知名体育媒体评出“全球政治色彩最强的十对足球宿敌”，伊朗与沙特位列第九；足球网站评选的“国际竞争最激烈的十强足球对手”，这对矛盾双方同样排名第八。
他们交手的情况怎样？把自1975年开始的15场较量情形整理一番可以发现，彼此实力相当，多数时候不分上下。
一旦两国在战场交锋，结局很可能会相似。伊朗军队人数更多，战斗经验也更充足，但受国际限制影响，武器配备相对陈旧；沙特军队规模不大，在也门的战斗中也暴露出战斗经验欠缺，不过其军事装备非常先进。所以，一旦在战场上直接对抗，双方很可能互有胜负。
正是因为双方关系如此紧张，所以双方都格外谨慎，始终没有让矛盾激化到兵戎相见的地步。
颇为奇特的是，在世界杯赛场历史上，他们不曾有过正面较量。此次在俄罗斯，双方同样无法直接碰面。倘若他们各自从分组中突围，或许会在八分之一决赛碰头，不过沙特队已提前一轮出局，而伊朗队虽在世界杯上再度获胜，却仍在为小组出线而艰难拼搏。
这并非意味着他们在世界杯期间完全没有交手，而是通过其他途径进行的交锋。伊朗在1998年世界杯期间与了美国，而美国是沙特最重要的盟友。沙特在今年世界杯的首场比赛中则面对了俄罗斯，而俄罗斯一直是伊朗的传统支持者。
那个时期，伊朗同美国的对抗气氛异常紧张。在开赛仪式环节，伊朗被分入B组，美国则属于A组，依照国际足联的规则，比赛建议双方选手入场后需要互致问候，B组选手理应主动接近A组选手，然而伊朗最高领导人哈梅内伊发布命令，不允许伊朗选手接近美国选手。
这场冲突最终通过谈判解决，美国代表团抵达了伊朗。然而更严峻的挑战紧随其后：一个企图颠覆伊朗政府结构的恐怖团体，成功让七千名成员混入现场人群。这些人员被认为还有机会闯入场地引发骚乱。法国不得不派遣了治安部队进行干预。
然而，赛事最后阶段产生的结局非常理想，对伊朗来说更是如此。伊朗借助这次较量，赢得了世界杯历史上的首次成功，同时也是在整个杯赛进行到那个时间点仅有的一个胜绩，即便彼时他们的实力与美国相比存在明显差距。
这件事意义非凡，它是一场既充满竞争又相互对抗，同时兼顾公平性与和谐性的较量。伊朗选手们甚至献上洁白的玫瑰，递给美国队员。在伊朗，白色寓意着安宁。
伊朗队因受制裁影响经费拮据、训练不够却实力愈发强劲，沙特队的足球水平却持续下滑。本届世界杯揭幕战中，沙特队延续了近些年输球严重的记录，以大比分五比零败给俄罗斯。普京在观众席中摊手的姿态，以及沙特王储萨勒曼面露愁容的神情，成为本届赛事中令人印象深刻的镜头之一。
球场上出现倾斜，涉及伊朗和沙特的政治局势也显现出偏颇，只是动向截然不同。
萨勒曼同普京共赏世界杯赛事期间，两国的石油事务主管者在莫斯科碰面了，目的是商讨6月22日OPEC协议的相关事宜。消息称，双方彼此肯定了对方履行维也纳减产承诺的情况，并且还就中东地区的安全局势交换了意见。根据新闻传播及现场影像资料判断，自去年夏季起就着力亲近普京的萨勒曼，似乎已经成功拉近了彼此的距离，与普京形成了友好的互动关系。
沙特方面关注的是俄罗斯在中东地区的能源资源，特别是在牵制伊朗这个问题上，俄罗斯展现出较大能力。能源市场出现波动，这给了沙特和俄罗斯一个机会。伊朗为了应对美国的制裁，希望在价格高企时尽可能多地保留生产规模，而俄罗斯和沙特则倾向于增加产量来稳定油价。
关于叙利亚局势，沙特似乎已经获得了部分预期中的进展。有消息称，莫斯科已与沙特联手对伊朗施压的以色列达成共识，将促使伊朗力量撤离叙利亚南部地区。
伊朗和沙特之间的政治关系出现严重失衡，主要原因是美国的介入。特朗普自年初掌权以来，多次对伊朗发出强硬的谴责性表态，并且率领美国退出了伊朗核协议。
一旦足球赛场上的均势被打破，波及的仅是比分的走向；一旦政治领域的局势发生偏转，颠覆的契机随时会浮现。