你可曾知晓, 每当日本队于世界杯赛场展现出令人咋舌的表现之时, 众多人皆会萌生出满心的好奇, 围绕着同一个核心问题, 即这个身处亚洲的岛国, 往昔岁月里尚是一片足球的荒芜之地, 它究竟是凭借着怎样的方式, 又是经历了何种历程, 一步接着一步地蜕变, 最终成为如今这般呈现出“脱亚入欧”态势的模样的?
答案或许会使你颇感有些意外, 其一是日本足球最初的老师并非德国, 其二是日本足球最早的老师也不是荷兰, 其三在于日本足球最早的老师乃是巴西。
在上世纪70年代以前, 日本足球的状况确实是处于一片荒漠的状态。那个时候, 日本举行的联赛实际上是企业之间所开展的业余性质的比赛, 球员们在踢球时基本上仅仅只有一种方式: 也就是长传冲吊。当时社会对于足球的关注程度极其低, 日本国家队在亚洲范围内顶多只能算得上是处于二三流的水平。然而, 转折点恰恰就是出现在日本足球最为荒芜的那个时期。
从“抄巴西”起步，把桑巴DNA刻进骨子里
日本足球之崛起, 其首要举措乃“全面趋向桑巴化转变”。回溯至上世纪70年代, 彼时日本经济飞速提升, 企业所属球队遂开始以高额资金自巴西招募球员。于1977年之际, 名为鲁伊·拉莫斯的巴西球员加盟读卖俱乐部, 进而将南美的短传渗透以及小技术带入日本境内。其于1989年加入日本国籍, 在1992年, 直接助力日本首次取得亚洲杯冠军。
更关键的一步发生在1991年, 日本足协请来了已退役的巴西传奇“白贝利”济科。济科并非前来踢球, 他仿若一位教父, 强行向俱乐部提出要求, 要给球员配备专业营养餐, 改造训练草皮以及淋浴间, 将职业习惯与桑巴内核硬生生地植入日本足球的DNA里。
日本足协定下的技术路线, 是在1993年J联赛职业化启动的时候, 呈现出“全面桑巴化”的态势。
输出来的“百年大计”，比赢球更重要
你也许会认为, 鉴于拥有顶级导师以及职业化联赛, 就理应会一路顺遂了, 对吗? 并非如此, 日本足球历史之中最令人无法忘怀的那个“多哈悲剧”, 恰恰是在J联赛刚开始启动的同一年发生的。
一九九三年世界杯预选赛之最后一轮, 彼时日本队与伊拉克队相对阵, 在临近终场前一分钟时仍以一比零处于领先态势, 然而结果却是到了最后时刻遭伊拉克队以头球方式绝平, 进而无缘一九九四年世界杯。此一场失利遂成为了全日本范围之内的公共记忆。
可是, 让人感到非常奇妙的是, 这样一场失败, 却反倒强化了全民所达成的共识, 什么共识呢? 那就是, 足球这项运动不可以急切、贪图眼前的功利, 而且, 长期性的规划绝不能够依照输赢状况而发生动摇。正是在这样一种情绪的笼罩之下, 日本足协所推出的《J 联赛百年构想》稳稳当当地得以落地, 不会再受到换届情况或者几场比赛胜负结果的影响。
与这个时候同时, 《足球小将》连载激起的足球热潮于80年代发生爆发, 这直接致使12至18岁注册球员数额规模翻了3倍。校园足球的种子, 从这个时候便开始大面积进行播撒了。
青训的“双轨并行”，让孩子不用在读书和踢球之间二选一
倘若讲留洋给予日本队具备了“尖刀”这样的状况, 那么青训便是这把刀的“刀胚”情形。日本青少年足球的关键并非是“练”, 而是“赛”。
从日本足协2023年所展示的数据来看, 有将近62万人属于未满18岁的注册球员, 在仅仅神奈川县这一个县当中, U12球队的数量就达到了1667支。并且日本实行的是称为**“双轨并行”**的模式, 校园足球与职业梯队达成了完全的打通。
2023年日本男子青少年注册球员各层级统计数据
踢球的孩子, 是初中生, 其年均正式比赛超过40场, 感觉并非是靠“练”而得, 而是如同打游戏那般, 是被大量的真实赛事“喂”出来的。
那进一步来说, 家长无需担忧孩子会因为热衷于踢球而致使学业被搁置, 因为踢得出色的孩子选择踏上职业足球之路, 而不愿意走职业路线的亦能够按照常规流程升学。就是这般设计而成的制度, 令其选拔人才的范围从最根本的源头开始就呈现出巨大之态, 进而持续不断地为职业足球梯队输送新鲜血液！
留洋国家战略，从4人到23人的质变
2002年, 韩日世界杯举办之后, 球员前往国外踢球, 该行为从原本的个人举动, 正式转变成为国家层面的战略。
你能够瞧瞧这条增长曲线, 在2002年, 日本仅仅有4名球员于欧洲效力；到了2014年, 增长至12人；在2022年世界杯的时候, 26人名单当中有20人旅欧；直至刚刚结束的2026年美加墨世界杯, 26人名单里23人效力欧洲联赛, 12人立足五大联赛。
他们不是去“镀金”的, 而是常年在高强度联赛里当主力, 当核心, 远藤航当过德甲队长, 三笘薰是英超布莱顿的爆点, 南野托实则于利物浦当过主力。待习惯了欧洲比赛节奏与对抗强度后, 回到世界杯面对德国与西班牙时于那时自然就没了“仰望”心态。
在2018年举办的世界杯当中, 日本队以2比1的比分成功击败哥伦比亚队, 进而成为了亚洲范围内首支于世界杯决赛圈里击败南美球队的队伍, 于2022年的时候又举办了世界杯, 日本队先是以2比1的比分逆转德国队, 接着以同样的2比1比分击败西班牙队, 最终凭此以小组第一的身份成功出线句号。
日本队球员在世界杯比赛赛场的画面
2026年的小组赛当中, 就算是处于缺少三笘薰、远藤航等5名绝对主力的状况之下, 日本队以4比0的比分横扫突尼斯, 达成了亚足联球队在世界杯里的最大净胜球纪录。
2026年世界杯日本对阵突尼斯球队统计数据
长期主义的胜利：2050年世界杯夺冠不是梦
日本足协于2005年发布了《宣言》, 该《宣言》明确立下了终极目标, 那便是最迟在2050年于本土举办世界杯足球总决赛, 并且要成功夺得冠军。换一个角度来说, 他们是把一个时间跨度预计长达45年的规划, 当作了一盘需要耐心步步为营的“慢棋”如此这般在推进着。
自1873年足球传入日本起, 历经1993年职业化启动, 直至2026年在淘汰赛中与巴西激战, 以1 - 2惜败, 日本足球历程达150多年。不过, 真正的质变实则发生于近30年。在这30年里, 他们未曾因一次预选赛失利便更换教练、改变方向, 也没有因一届世界杯小组出局就削减青训预算。他们凭借一场“多哈悲剧”输出的共识, 支撑起了这个长达半个世纪的计划。
我们从日本足球的故事中得知, 真正意义上的“崛起”, 并非是一次爆冷, 而是包含了一整套系统的体系、连续不断的体系、不折腾的体系, 并且还需要加上足够的时间。而这一切, 其实在 1993 年那个失败的多哈之夜, 就已经静悄悄地埋下了种子。