世界杯名额增加，老牌劲旅缘何集体无缘决赛圈？
撰稿是寒冰, 世界杯开始扩充队伍数量至48队, 世界足坛范围内普遍持有这样的一种观点, 即这种扩充将会大幅度降低传统强队意外出局的可能性, 然而, 即便这种可能性再怎么低, 它也无法阻碍部分传统强队自身实力出现下降, 以及它们因自身行为导致如同自由落体般下滑的情况。
塞尔维亚, 世界排名第37位, 是传统劲旅, 已被淘汰；尼日利亚, 世界排名第38位, 是传统劲旅, 已被淘汰；哥斯达黎加, 世界排名第49位, 是传统劲旅, 已经被淘汰；喀麦隆, 世界排名第57位, 非洲参加世界杯次数最多, 已经无缘；秘鲁, 世界排名第52位, 是南美劲旅, 已然无缘；智利, 在近10年两夺美洲杯冠军, 世界排名第53位, 同样已无缘；盛事欢声笑语的背后, 仍有失意者黯然神伤啊。
除开以上已确定无缘世界杯的劲旅外，还有命运悬而未决者。
在世界杯相关赛事中, 4届世界杯冠军得主意大利（其排名位列第12位）, 当下只能连续第3次借助附加赛去竞争世界杯出线资格。北欧实力强劲的队伍丹麦（排名第21位）、瑞典（排名第43位）, 以及东欧具备强劲实力的球队土耳其（排名第25位）、乌克兰（排名第28位）、波兰（排名第31位）、捷克（排名第44位）、罗马尼亚（排名第47位）, 同样都只能无奈地陷入附加赛的争夺局面。世界杯扩军这一情况, 并没有使得传统强队在出线方面变得更加容易, 相反, 由于二三流球队看到了获得出线的希望, 并且大量引入归化球员, 进而缩小了彼此之间的实力差距。
传统强队里, 那些已经出局的队伍中, 喀麦隆非常令人遗憾, 它几乎是“自毁前程”, 尼日利亚同样特别令人惋惜, 也近乎是“自毁前程”, 在世界杯扩军以前, 这两队可是非洲区出线次数最多的强队。
其身为喀麦隆足协主席的埃托奥, 将喀麦隆给毁了。在2021年底上任之后, 他有着各种离奇行为, 这严重干扰了国家队的正常备战。他就职仅仅3个月, 就炒掉了葡萄牙主帅孔塞桑, 而后任命关系密切的里戈贝特·宋担任主帅。去年夏天, 他又炒掉了里戈贝特·宋, 出人意料地选择了从未执教过国家队, 甚至从未在非洲执教过的比利时教练布莱斯, 在后者执教期间, 与足协、明星国脚时不时就出现冲突。此外, 非洲地区普遍存在的拖欠薪水以及奖金的情况, 也致使士气遭受消耗, 特别在地处于客场作战之时, 后勤保障糟糕透顶, 备战状况也不尽人意, 使得喀麦隆失去了至关重要的5分, 在附加赛当中又运气欠佳, 被民主刚果在补时阶段进行了绝杀。
尼日利亚存在的问题跟喀麦隆类似, 该国足协先后拖欠了两任外国教练的薪水, 还拖欠了球员的奖金, 这使得球员们在附加赛时只能通过罢工训练的方式来讨要薪资。在选择教练方面, 尼日利亚先是迷信前明星球员的光环, 之后又选择了几乎没有非洲足球相关经验的外国教练。该球队在本不应失分的关键比赛中出现了失误, 在附加赛进行点球大战时, 犯下了战术选择方面的重大失误, 最终遗憾地出局了。
话题, 甩锅给对手称其用“巫术”, 尼日利亚连续无缘世界杯, 这是谁的过错呢?
塞尔维亚属于欧洲传统劲旅, 是其中唯一没抓住附加赛机会的失败者, 最近5届世界杯塞尔维亚4次出线, 还有众多大牌球星压阵, 塞尔维亚主帅斯托伊科维奇已带领球队连续进入2022年世界杯和2024年欧洲杯, 这次预选赛尽管与实力更强的英格兰同组, 本应至少排名第二进入附加赛然而塞尔维亚足球多年都受场外因素干扰, 这次预选赛期间该国国内局势又出现动荡, 从而让球队人心有些浮动。同小组排名第二的唯有竞争对手阿尔巴尼亚相对仗, 不管是主场作战还是客场对抗的两场战斗, 都遭受了两个国家处于对立局面的政治方面因素所产生的影响, 最终造成一负一平的结果且被彻底压制, 这样一来, 斯托伊科维奇只好提前辞去相关职务。
在南美区预选赛里, 智利与秘鲁这两支强队, 本应不该处于排名倒数的两位, 然而实际却是如此, 主要原因在于新一代缺乏出色球员来继起, 使得球队实力下滑减少。智利球队更是已经有着连续三届无法参赛世界杯的情况, 秘鲁队在2018年成功出线之后, 阿根廷籍主帅加雷卡似已失去了往日的神奇魔力, 他先后对秘鲁队和智利队执教, 却是让球队无法在2022年以及2026年世界杯中获得参赛资格。这并非仅仅是加雷卡本人执教能力不足而导致出现如此结果, 而是因为当前智利球队之中, 能够算得上主力球员且在五大足球联赛效力的球员数量稀缺少见, 很难凑齐一套阵容发挥实力。
比达尔, 迪亚斯（38岁）, 即便如此, 伊斯拉（37岁）, 阿兰吉斯, 桑切斯（36岁）和巴尔加斯（35岁）也都只能费劲巴力地去维持, 由此可见人才已经匮乏到何种程度。秘鲁队同样是依靠老将艰难支撑, 然而新人并没有具备足够的实力来顶替缺位。就连41岁超龄的前锋格雷罗竟然依旧身为队长, 这样的情况又怎么能够和其他强队展开竞争呢?
哥斯达黎加位于中北美洲, 在美加墨均不参与预选赛之后, 它成为了最强球队然而最终只能排名到了小组第三, 这是因为它被大量归化球员的海地所压制, 随着有赛事的国家队数量增加, 世界杯区域洗牌幅度最大的地方, 中北美绝对算得上一个区域。